Frederik Barfoed elsker Odense: “Vores by er for dejlig til, at vi sender folk væk fra centrum”

Han har mange meninger om Odense Centrum.

Om vejlukninger, tomme butikslokaler, parkeringspladser og den grønne mobilitetsplan, som han ret hurtigt inde i samtalen kalder et “misfoster”.

Men han har også noget andet.

Noget, der, i modsætning til de skarpe holdninger, ikke så let finder vej i medierne.

Nemlig en grundlæggende tro på – ja, ligefrem kærlighed til – Odense.

Byen han er vokset op i, og som familiennavnet Barfoed om noget har sat sit præg på.

For lige så svært, som Frederik Barfoed har ved at nedtone sine holdninger til politikernes beslutninger, lige så svært har han ved at skjule, at han er odenseaner ind til benet.

“Jeg skal være i Odense resten af mit liv.

Jeg kommer aldrig til at flytte et andet sted hen,” siger han og tilføjer:

“Enhver bys centrum udgør dens dna. Sådan er det også med Odense. Det er også derfor, at jeg ikke har opgivet midtbyen, for den er vores alle sammens dna – også mit.”

Som koncerndirektør i ejendomsselskabet Barfoed Group er Frederik Barfoed sammen med en række andre udlejere, butiksejere og politikere en del af det nyligt oprettede Kongensgade Ejerforum.

Et kommunalt projekt, der har til formål at drøfte løsninger, der kan løfte Kongensgade, som det hedder i beskrivelsen.

Det er en udbredt misforståelse blandt tilhængerne af mobilitetsplanen, at tilgængelighed kun handler om parkeringspladser. Det gør det ikke.

Og der er brug for et løft, understreger Frederik Barfoed:

“Kongensgade er generelt blevet talt for meget ned. Det er synd for de mange dygtige mennesker, der driver butikker her.

Når det er sagt, så er der p.t. for mange tomme butikslokaler i Kongensgade. Det er der ingen tvivl om.”

Mental barriere

Han mener, at udlejerne i fællesskab har et ansvar for at gøre Kongensgade mere attraktiv.

“Når man ejer ejendomme på sådan en adresse som Kongensgade, så påhviler det udlejerne, at ejendommene fremstår godt vedligeholdte og klar til indflytning af nye lejere,” siger Frederik Barfoed.

Men han lægger ikke skjul på, at han mener, at den helt store synder er skabt i byrådet.

“Dét, der sker i Kongensgade, er en direkte konsekvens af den grønne mobilitetsplan.

De odenseanere, der bor ude i forstæderne sidder jo med en opfattelse af, at centrum er blevet hegnet ind, fordi hele midtbyen har været del af et politisk opgør med vejlukninger, busbaner og generelt dårligere adgang for bilister.

Da planen blev vedtaget i 2023, mistede vi et kundeflow i bymidten, og problemerne er siden taget til,” mener Frederik Barfoed og siger så uden tøven:

“Den grønne mobilitetsplan er et misfoster, der aldrig skulle have været til.”

I Kongensgade Ejerforum bliver der da også talt meget om tilgængelighed.

Men Frederik Barfoed mener, at tilgængelighed er andet end bare parkering.

“Det er en udbredt misforståelse blandt tilhængerne af mobilitetsplanen, at tilgængelighed kun handler om parkeringspladser. Det gør det ikke. Jeg ved godt, at der er parkeringspladser nok i Odense Centrum.

Men hvis man sidder ude i Stige, Bellinge eller Højby med en følelse af, at det er blevet sværere at komme ind til centrum, så nytter det jo ikke noget at sige, at der er pladser nok.

For så er vi oppe mod en mental barriere – og den har mobilitetsplanen været med til at forstærke,” siger Frederik Barfoed og tilføjer:

“Det er her, at vi ser, at dele af bymidten taber pusten. Og butikkerne i Kongensgade ender med at blive fravalgt af lejerne, fordi der ikke er nok trafik af kunder i byen.”

Han er derfor heller ikke i tvivl om, hvad der burde være første step i arbejdet med at få mere liv i Kongensgade:

Centrum har en uvurderlig værdi for vores selvforståelse. Derfor vil jeg have fremdrift i Odense. Det er dét, der driver mig.

“Vi er nødt til at rulle den grønne mobilitetsplan tilbage.

Der er simpelthen behov for, at vi visker tavlen ren. Det er min overbevisning.

Odense Centrum skal være et samlingspunkt – ikke et politisk eksperiment.”

Kræver enorm fleksibilitet at være udlejer

Men det er ikke kun politikerne, der skal handle.

Frederik Barfoed mener, at hans egne kolleger i ejendomsbranchen også må være klar på forandring.

“Alle har aktier i, at byen bliver god. Og vi må sige, at markedet for ejendomsudlejning har ændret sig markant de seneste tyve år.

Der var engang, hvor man kunne nøjes med at stikke lejerne nøglen, og så måtte de selv finde ud af resten.

Sådan er det ikke længere. Det er en helt anden branche og helt andre krav, der stilles,” siger Frederik Barfoed.

Ønsker man at samarbejde med de kendte og allerstørste navne i detailbranchen, så kræver det en enorm fleksibilitet fra udlejernes side:

“Du skal kunne omdanne din ejendom til de formål, som en potentiel lejer ønsker.

Når du arbejder med de helt store kæder, så møder de op med en tyk mappe med krav til, hvad et lejemål skal kunne.

Og hvis ikke du kan leve op til de krav, så finder de et andet sted at lægge deres butik.

Og der vil jeg opfordre mine kolleger til at være omstillingsparate, så vi sikrer, at lejerne placerer deres butikker i Odense City.”

Men selvom Frederik Barfoed både sender en bredside mod mobilitetsplanen og ønsker handling af sin egen branche, så er han alligevel fuld af optimisme på Odenses vegne.

“Jeg har på ingen måde opgivet bymidten. Jeg investerer i flere bygninger, og jeg har i forvejen en del af de ejendomme, hvor det kan lade sig gøre at trække store spillere til.

Dybest set vil jeg gerne være med til at gøre bymidten mere attraktiv, fordi jeg mener, at vi bliver socialt tilfredsstillet af at besøge vores by.

Centrum har en uvurderlig værdi for vores selvforståelse.

Derfor vil jeg have fremdrift i Odense. Det er dét, der driver mig.

Vores by er simpelthen for dejlig til, at vi sender folk væk fra centrum,” siger han.

Blandt de ejendomme i Odenses centrum, som Barfoed Group ejer, er bygningerne, der huser Winther’s Kaffe, tøjbutikken Ulrik Storm, restauranten Det Glade Vanvid, Matas i Vestergade, Pariser Passagen med Bouillon og Guldsmed Surel.

Klima- og miljørådmanden er ikke enig

MigogOdense har bedt klima- og miljørådmand Tim Vermund (S) om en kommentar til Frederik Barfoeds kritik af den grønne mobilitetsplan.

Tim Vermund siger:

“Jeg synes helt grundlæggende, Frederik Barfoed tager fejl i sin kritik af den grønne mobilitetsplan.

I planen ligger en dobbelt målsætning, der betyder, at vi først er lykkedes, når der bor og færdes 25 procent flere mennesker inden for Ring 1, og der samtidig bliver udledt markant mindre CO2 fra transport.

Jeg er derfor helt tryg ved, at vi med den kombination i mobilitetsplanen kan skabe et endnu mere levende og grønt Odense.”

Du kan blive klogere på Grøn Mobilitetsplan her.